Первые поселенцы Куликовы и Вагановы пришли в эти места из Тамбовской и Пермской областей в 1842 году. Обосновавшись у неизвестного озера, дали ему название Щучье, так как в нём водилось много щуки. Первые упоминания о поселении Щучье относятся к 1750 году.

 

Дворец пионеров

 

Наибольшее число поселений на территории современного Щучанского района возникло в середине 18 века. В то время значительно ухудшается положение крестьян деревень Европейской части России. Опасаясь взрыва крестьянского недовольства, правительство разрешает переселяться крестьянам из малоземельных губерний в многоземельные, с выдачей небольшого пособия для обзаведения хозяйства. Крестьяне, выходцы из Поморья и других районов Европейской России, стремились к поиску наиболее благоприятных условий жизни, к богатым природным ресурсам. Крестьяне-земледельцы выжигали и вырубали вековые леса, расчищали участки под пашни и сенокосы, осушали и проветривали слишком влажную и заболоченную местность, поднимали целинные земли, приспосабливали старые аграрные и промысловые знания и орудия труда к новому климату, почвам. Кроме природных богатств, переселенцев привлекало наличие целинных земель и практическое отсутствие крепостного права. Шли в Зауралье от притеснений светских и духовных властей и старообрядцы. Создавались слободы, деревни, села, выселки, заимки.  

 

 

Для защиты оседавшего в этих краях мирного населения от набегов кочевников русское правительство создало три мощных оборонительных линии: Шадринская (основанная в 1662 году) и Чумлякская (основанная в 1679 году) слободы, Белоярский острог (основанный в 1682 году).

К 1795 году в этих краях проживало уже более 4000 человек.

 

Сначала населенные пункты района входили в Исетскую провинцию, затем в Оренбургскую губернию, и в разное время составляли Белоярскую, Чумлякскую, Сухоборскую, Песчанскую волости Челябинского уезда.

1895 году около села Щучье при строительстве Омской железной дороги появилась станция Чумляк, которая была открыта на следующий год.

Это обстоятельство способствовало более быстрому развитию села.

В 1923 году был образован Щучанский район Челябинского округа Уральской области, село Щучье стало районным центром.

В 1934 году район вошёл в состав вновь образованной Челябинской области.

 В 1943 году район включён в состав Курганской области.

16 мая 1945 года рабочий посёлок Щучье преобразован в город.